Aus ökologischer und ökonomischer Sicht gewinnt die Wiederverwendung von Wasser innerhalb von Verarbeitungsprozessen in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie zunehmend an Bedeutung, da das recycelte Wasser sowohl Kosten senkt als auch die Anforderungen an die Wasserversorgung reduziert. Zur Sicherstellung der Wasserqualität wurden verschiedene Parameter wie der gesamte organische Kohlenstoff (TOC) und der chemische Sauerstoffbedarf (CSB) definiert.

Im Allgemeinen ist die Quelle für das verwendete Wasser Trinkwasser, da es für den menschlichen Gebrauch geeignet und grundsätzlich frei von Schadstoffen ist, die das menschliche Leben gefährden. Je nach Stufe der Lebensmittel- oder Getränkeproduktion kann Wasser unterschiedlicher Qualität jedoch für eine Vielzahl von Zwecken eingesetzt werden.

Beispiele für die verschiedenen Anwendungsbereiche:

• Im Pflanzenbau wird Wasser für Bewässerungszwecke verwendet.
• In der Tierhaltung wird Wasser für die Tierhaltung (z.B. Tränken), die Tierhygiene und die Reinigung von Geräten (z.B. Melkanlagen) benötigt.
• In der Getränkeindustrie wird Wasser häufig sowohl als Zutat als auch als Reinigungsmittel verwendet.

In der Agrarindustrie wird Wasser verwendet

• in der pflanzlichen Produktion (z.B. Landwirtschaft),
• für Reinigung und sanitäre Einrichtungen,
• als Bestandteil oder Komponente eines Produktes,
• als auch in Verarbeitungsvorgängen (z.B. Kühlen, Heizen) u.a..

Für eine qualitativ hochwertige Produktion sowie für die Prozesssicherheit ist die Online- oder Laborwasseranalyse von besonderer Bedeutung.